ふたりでつくる（仮）: まゆみさんはコメダ珈琲店に行く

今日は仕事あけに、まゆみさんとコメダ珈琲店に行ってきました。コメダ珈琲店というのは、喫茶店激戦区の愛知県で鍛え抜かれた鋼の競争力を持つ超絶喫茶店チェーンであります。どのへんが超絶かというと、カツサンドを一人前頼むと食いきれないとか、メニューに「コロッケ」とかいうおそろしくシンプルなくせに７００円くらいするのがあって、実際に註文するとやっぱり一人で食いきるのは大変とか、そういう感じの店です。ふつう競合と競争というと、特に飲食業の場合は価格競争に走るのが通常なんですが、このコメダ珈琲店の場合は、なぜか「量を増やす」という方向に進んでるのが不思議なところです。そしてそんなコメダ珈琲店を俺とまゆみさんは大好きです。てゆうか首都圏発のチェーンではちょっと考えられない方向に進んでるのがまた愛しいです。

例によって徹夜明けの状態で横浜横須賀道路、保土ヶ谷バイパスを経由して下川井インターで下りる。んで、おなかが空いていたので、とりあえずすき家でごはんを食べることにしました。まゆみさんは基本カレーライスも牛丼も嫌いであるため、本来ならすき家という場所にまったく用事はないはずなんですが、この日はなぜかカレーライスを食べたくなったらしいのです。ごく稀にそういうこともあります。数日前にパートのおばちゃんから「すき家のカレーは辛くない」という話を聞いていたことも影響しているかもしれません。
まゆみさんは迷ったあげく、牛あいがけカレーというやつを註文。俺はまゆみさんが迷っていたもうひとつのメニューであるハンバーグカレーを食べました。もの珍しさに釣られたはいいものの、まゆみさんはやっぱり牛丼の上に乗っかってるものはあまり好きではなかったらしく、微妙に後悔していました。俺はといえば、すき家のハンバーグがどういうものであるかよく知っていたはずなのに、それを忘れて註文してしまったことを若干後悔していました。別にレンジアップであるものがすべておいしくないというつもりはないですが、厨房のなかで、プラスチックのトレイに乗って電子レンジにブチ込まれるハンバーグを見るのはあまり嬉しいものではありません。
しかしすき家というと、まるで吉野家に対する挑発であるかのようなチャレンジャブルなアレンジ牛丼には驚かされます。もはやココイチのカレー状態。メニューから俺が感じ取ったすき家のメッセージはただひとつです。
「なんでもいいから牛丼に乗せておけ」
牛丼に恨みでもあるか、あるいは牛丼という食べものの無限の可能性を信じているのか、どちらかでなければできないような凄まじいメニューの数々。最初に「ハーブチーズ牛丼」というものがすき家で発売されたあの日、俺は思ったものです。「すき家が走り出した！」と。いまじゃ走ってるんだか迷走してるんだか無人の荒野をひた歩く孤独な旅人なんだかぜんぜんわかんない状態です。おくらとかめかぶとか。なんでそんなの乗っちゃうの。俺わかんないよ。
さて、すき家で無難な食事を済ませた俺とまゆみさんの次の目的地はコメダ珈琲店であります。
今日のお出かけはいつものようにぽりんが一緒です。ぽりんはドライブの途中、BGMに合わせて踊るのが趣味なのです。しかしサンバーたんの車内でいつもかかっているのはマイブラです。ぽりんは常に若干の欲求不満を感じていることでしょう。俺もいちおう自分用のCDをてきとーに持ってったんですが、気がつくと手に持ってたのがクロスビー、スティルス、ナッシュ＆ヤング。踊れないことおびただしいです。今度はスライ＆ザ・ファミリーストーンでも持っていこうと思います。とかゆって気がつくとKOTOKOだったりするんだけどな。

コメダ珈琲店に着いたのは午前１１時くらいでしたが、駐車場にはかなりの数の車がいました。店内もそれに見合った盛況ぶり。来るたびに着実にお客さんが増えてます。考えてみると、関東には「車で気軽に来れる茶ができる場所」というのがないのですな。ファミレスは確かにそれに当たってるんですが「茶をしたい」という欲求に見合う場所はあんまりないです。最近はドリンクバーですし、たとえファミレスのなかでもっとも軽食に比重を置いていると思われるジョナサンだって、やっぱり単に茶をしに行く場所、というよりはメシも食うけどなんとなくしゃべることもできる場所、みたいな印象でしょう。ニッチというにはあまりに広すぎるこの空白に、コメダはすっぽりとはまってるわけです。車じゃなければスタバとかまああるわけですけど、なんというか「長時間滞在していい」という空気はそれほどないです。
コメダでは、俺はブレンドだけ、まゆみさんはそれに加えてチョコミルクレープを註文しました。コメダならシロノワール、というのが掟であるのは重々承知なのですが、あれはメシのあとに食えるような軟弱なデザートではありません。あれ単体がすでにメシ一食分を凌駕してしまっているという話すらあります。
で、コメダの本当に可も不可もないコーヒーを飲みながらまゆみさんと話をしました。内容は、主に「俺も今年で３７歳だなあ」とかいうものでした。しかし自分の年齢を自覚するという習慣がないので、世間的な３７歳がどういうものだかよくわからなくなっています。とりあえず肉体が衰えてることはわかります。あと額が後退しています。目が疲れやすくなっています。しかしそれ以外はよくわかんない。
けど、実際問題として年齢を意識させられるのは「気がつくと、自分の周囲の人間が自分より年下のことのほうが多い」という事実だったりします。

コメダのあとは星川のコーナンに行きました。駐車場で仮眠とらせてもらおうかなーと思って。もちろん買い物もしましたけど。店用の洗剤とかです。あとうさぎもついでに見てきました。ホームセンターのペットコーナーでもうさぎを置いてるところって意外に少ないのです。
コーナンのうさぎはピーターラビットとミニウサギでした。いまでこそまだ子供のふりをしていますが、やつらはこれからどんどん巨大になっていくのでしょう。ピーターラビットといえど油断はできません。大きくなる遺伝子は隠し持っているそうですから、ある日彼ら自身が「そうだ。ボクはもっと大きくなれる」と気づいてしまったらあとは大きくなる一方です。俺は、大きくなるうさぎは自分の意思で大きくなっていると信じて疑っていません。
コーナンで仮眠をとってから、横浜横須賀道路で帰ります。
帰りがけに少し腹が減ったので、マックに寄りました。
まゆみさんはダブルチーズバーガーのセットで飲み物はファンタ、俺はビッグマックのセットでサラダに、飲み物はジンジャーエールです。そこでまた少ししゃべっていきました。
どうしてそういう流れになったかはよく記憶してないのですが、最近の学校じゃ子供の自主性とやらを尊重するらしい、という話題になりました。この話自体はほかの人の日記で知ったんですが。要するに子供というのは本来すばらしい存在で、その成長を阻害してはならないみたいな考えかたらしいです。だれだか知らないけど、頭の悪い人というのはいるものです。
つまりこれは親をはじめとする周囲の大人たちが子供の持つすばらしい可能性を発現させるために手助けをさせてもらう、ということでしょう。それでもし素晴らしいものにならなければ、自主性の尊重が足りないみたいな話になる。これ、最後に行き着く場所って育児の完全放棄です。じゃなければ「あなたの自主性を生かせないこの世界が悪い」ということで「生んでしまってごめんなさい」がもうひとつの結論です。人間だって本来は動物みたいなもんであって、社会性ってのは躾でしか得られないはずです。躾という言葉が悪いのであれば、モラルとかでもいい。自主性の尊重なんぞ、この社会でまずもって一人で立って歩ける能力を得て、それから自分自身で築いていくもので、最初から尊重してあげるなんて、土台を築いてあげないという意味で責任の放棄と話は一緒です。それで新入社員が３年以内で辞めていく確率が高くなったら「最近の若いもんは」とか言う。なにそれ。意味わかんない。
まあ、人の考えはさまざまなんで別にどうでもいいし、俺もまゆみさんも政治とかどうでもいいし、投票もしないし、子供もいないので「いま、自分たちの足元から」ということもできないわけで、つまりこの問題についてなんか言う資格はないのかもしんないです。でも、結果どうなったかっていう現実から学ばない姿勢はすごすぎる。バカというか、愚鈍です。偉い人がみんなして会議とかやって「自主性を尊重しよう」とかゆってるんでしょうか。つくづく頭悪いなあ。かわいそうに。大人はバカだなあ。まるで自分は可能性を潰された被害者だといわんばかりです。俺は、自分が被害者だと信じ込んでる人はバカだと思います。いや、処世術の点からいえば利口なのかな。大人は汚いなあ。

そんでもって、店に戻ってきて仕事をしました。女子高生のアルバイトがすごいうるさかったです。仕事もするんですが、そのぶんうるさい。あれが平気なまゆみさんは偉大です……。

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